LA POBREZA
La pobreza es la situación o condición socioeconómica de la
población que no puede acceder o carece de los recursos para satisfacer las
necesidades físicas y psíquicas básicas que permiten un adecuado nivel y
calidad de vida tales como la alimentación, la vivienda, la educación, la
asistencia sanitaria o el acceso al agua potable. También se suelen considerar
la falta de medios para poder acceder a tales recursos, como el desempleo, la
falta de ingresos o un nivel bajo de los mismos.
También puede ser el resultado de procesos de exclusión
social, segregación social o marginación.
En los estudios y estadísticas sociales se distingue entre
pobreza y pobreza extrema, definiéndose la pobreza extrema como aquella
situación en la que una persona no accede a la canasta básica de alimentos
(CBA) que le permita consumir una cantidad básica de calorías por día, y
pobreza como aquella situación en la que una persona no accede a una canasta
básica de bienes y servicios más amplia (CBT), que incluye además de los
alimentos, rubros como los servicios públicos, la salud, la educación, la
vivienda o la vestimenta.
Este adjetivo hace referencia a las
personas que no tienen lo necesario para vivir dignamente, que son humildes o
que son desdichadas.
La pobreza, por lo tanto, es una forma de vida que aparece cuando las personas
carecen de los recursos necesarios para satisfacer sus necesidades básicas.
Esta condición se caracteriza por deficiencias en la alimentación, por la falta
de acceso a la asistencia sanitaria y a la educación, y por no poseer una
vivienda que reúna los requisitos básicos para desarrollarse correctamente. Todos hemos sufrido escasez de dinero en algún momento. Es
una experiencia individual. No es lo mismo que el problema social de la
pobreza. Puesto que el dinero es la medida de la riqueza, su falta puede ser la
medida de la falta de riqueza, pero no es un problema social. La pobreza, como
problema social, es una herida profunda que contagia cada dimensión de la
cultura y de la sociedad. Incluye un bajo nivel sostenido de los ingresos de
los miembros de una comunidad. Incluye la privación de acceso a servicios como
educación, mercados, sanidad o posibilidad de tomar decisiones, y también la
falta de prestaciones comunitarias como agua, alcantarillado, carreteras,
transporte y comunicaciones. Un «factor» y una «causa» no son exactamente lo
mismo.
Una «causa» puede ser algo que contribuye al origen de un
problema, como la pobreza, mientras que un «factor» puede ser algo que contribuye
a su perpetuación cuando ya existe.
Ignorancia:
Ignorancia significa falta de información o de
conocimientos. Es diferente a estupidez, que es falta de inteligencia, y a
necedad, que es falta de sensatez. Las tres palabras se confunden con frecuencia
y algunas personas suponen que su significado es el mismo. «El conocimiento es
poder» dicen los ancianos. Por desgracia, algunos, conscientes de ello,
intentan guardarse el conocimiento para ellos solos (como estrategia para
obtener una ventaja injusta) e impedir que otros lo adquieran. No espere que si
usted adiestra a alguien en algo en particular, o le da una información, este
adiestramiento o información se transmita de forma natural al resto de la
comunidad.
Enfermedad:
Cuando una comunidad tiene una alta tasa de enfermedad, el
absentismo es considerable, la productividad baja y se genera menos riqueza.
Aparte de la miseria, aflicción y muerte que derivan de la enfermedad, es
también un factor importante de pobreza en una comunidad. Estar bien
(bienestar) no sólo ayuda a los individuos que están sanos, sino que contribuye
a la erradicación de la pobreza en la comunidad.
Apatía:
La apatía aparece cuando la gente pierde interés, o cuando
se siente tan impotente que no intenta cambiar las cosas, encauzar lo que va
mal, corregir los errores o mejorar las condiciones. A veces, la gente se
siente tan incapaz de conseguir algo que envidian a sus familiares o vecinos de
comunidad que lo intentan. Entonces procuran forzar a los que lo intentan a su
propio nivel de pobreza. La apatía conduce a la apatía.
Corrupción:
Cuando los recursos destinados a servicios y prestaciones
comunitarias se desvían al bolsillo privado de alguien que está en una
situación de poder, se pone en juego algo más que la moral. En estas series de
adiestramiento, no hacemos juicios de valor sobre lo que está bien o mal. Lo
que pretendemos es insistir en que éste es uno de los factores más importantes
de la pobreza. La cantidad robada al público, recibida y disfrutada por un particular,
es mucho menor que la disminución de la riqueza pública que este hecho genera.
Dependencia:
La dependencia es el resultado de ser el extremo receptor
de la caridad. A corto plazo, como tras un desastre, la caridad puede ser
esencial para la supervivencia. A largo plazo, esta caridad puede contribuir a
la posible desaparición del receptor, y ciertamente a la continuación de su
miseria.
